Jubilé de Robert Pirès à Metz : 28 000 spectateurs et l'absence de Zidane

Près de 28 000 spectateurs ont rempli le stade Saint-Symphorien de Metz, mardi 6 octobre, à l'occasion du jubilé de Robert Pirès. L'ancien numéro 7 du FC Metz, de l'équipe de France et d'Arsenal a retrouvé des dizaines de légendes du football mondial venues lui rendre hommage, mais l'un des invités les plus attendus, Zinédine Zidane, a finalement manqué le rendez-vous.

Une soirée à guichets fermés, entre émotion et spectacle

Selon Moselle TV, l'événement a réuni environ 28 000 personnes et plus de quatre-vingts anciens joueurs de renommée mondiale. D'après ICI Grand Est, la rencontre, à guichets fermés, s'est déroulée de 20 heures à minuit, avec trois équipes formées pour l'occasion : les légendes du FC Metz, entraînées par Joël Muller, les Pirès All Stars, emmenées par Aimé Jacquet et composées notamment de champions du monde 1998, et les légendes d'Arsenal, dirigées par Arsène Wenger.

Comme le rapporte Moselle TV, Robert Pirès a lui-même inscrit un but, du jamais-vu à Saint-Symphorien depuis vingt-huit ans, provoquant une explosion de joie dans les tribunes. Le Républicain Lorrain évoque de son côté une soirée pleine de frissons, marquée par de nombreuses retrouvailles entre anciens coéquipiers.

Henry, Ribéry, Vieira... une avalanche de stars

Parmi les participants cités par ICI Grand Est et Moselle TV figuraient notamment Thierry Henry, Patrick Vieira et Samir Nasri pour les couleurs d'Arsenal, Franck Ribéry, Emmanuel Adebayor et Miralem Pjanic pour le FC Metz, ainsi que Samuel Eto'o, Djibril Cissé, Laurent Blanc, Marcel Desailly ou encore Christian Karembeu et Bixente Lizarazu côté Bleus 98. Sur le terrain, Arsenal s'est imposé face à Metz, Thierry Henry et Patrick Vieira inscrivant les buts gunners, avant la réponse de Robert Pirès d'une frappe croisée.

L'absence remarquée de Zinédine Zidane

Dans les jours ayant précédé l'événement, l'incertitude planait sur la venue de Zinédine Zidane, désormais sélectionneur de l'équipe de France. Interrogé à ce sujet, le président de la Fédération française de football, Philippe Diallo, avait indiqué, selon Moselle TV, que Zidane restait « d'abord concentré sur les deux matchs qui viennent, ce vendredi soir et lundi » (contre l'Italie puis la Belgique), ajoutant : « Pour l'instant, je ne sais pas s'il a le jubilé de Robert Pirès en tête, donc je ne peux pas répondre à sa place. »

L'absence a finalement été confirmée dans les heures précédant le coup d'envoi, rapporte L'Équipe. Le sélectionneur était retenu par le débriefing du rassemblement avec son encadrement technique, au lendemain de la victoire des Bleus face à la Belgique, et par la préparation des deux prochains rassemblements de novembre.

De Saint-Symphorien aux sommets : la carrière messine de Pirès

L'Équipe est revenu, à l'occasion du jubilé, sur le parcours du joueur né à Reims le 29 octobre 1973. Formé à Reims, Robert Pirès rejoint le FC Metz en juillet 1992 sous les ordres de Joël Muller. Il dispute son premier match professionnel le 2 avril 1993, lors d'une victoire 2-0 contre Lyon à Saint-Symphorien. Associé en attaque à Cyrille Pouget, il contribue au titre de Metz en Coupe de la Ligue en 1996, puis à son titre de vice-champion de France. À l'été 1998, juste après avoir été sacré champion du monde avec les Bleus, il quitte Metz pour l'Olympique de Marseille, devançant les pistes du PSG et de l'AS Monaco.

Il poursuivra ensuite sa carrière à Arsenal, de 2000 à 2006, et comptera au total 79 sélections et 14 buts avec l'équipe de France, avec laquelle il remporte la Coupe du monde 1998 et l'Euro 2000, selon les éléments rappelés par ICI Grand Est.